「鼻が詰まっている」という感覚は、どこまで正確なのでしょうか

　鼻が詰まっている—そう感じることは、日常生活でよくある経験です。

　しかし、その感覚が実際の鼻の通り具合をどこまで正確に反映しているかはあまり知られていません。慢性的な鼻ポリープを持つ重症患者さんを対象にした大規模な国際研究で、患者さん自身が感じる「鼻づまりの強さ」と、機器で測定した「実際の鼻腔の通気量」との間には意外に弱い相関しかないことが明らかになりました。

　自分の感覚が自分の体の状態を正確に映し出しているとは限らない—この事実は、鼻ポリープの診療を考えるうえで重要な意味を持ちます。

鼻ポリープと鼻づまり—症状の「主観」と「客観」の問題

　慢性副鼻腔炎に鼻ポリープを伴うタイプ（CRSwNP）は、鼻や副鼻腔の粘膜に慢性的な炎症が起き、ブドウの房のようなポリープが形成される病気です。重症になると鼻づまりや嗅覚の低下、顔のつかえ感、睡眠障害などが長期間続き、仕事や日常生活の質に大きな影響を与えます。

　この病気における「鼻づまりの程度」は、これまで主に患者さん自身が「どのくらい詰まっていると感じるか」を0〜3点で答える方法（患者報告アウトカム）で評価されてきました。しかし、自分の感覚は必ずしも「実際の鼻の通り」を正確に反映していないことが以前から指摘されています。

　これに対して、「ピーク鼻吸気流量（PNIF：Peak Nasal Inspiratory Flow）」は、鼻から思い切り息を吸い込んだときの最大流量をL/分で測定する客観的な方法です。専用のメーターで数秒で測定でき、正常値の目安は120 L/分以上とされています。従来の客観的検査（音響鼻腔測定法や鼻腔通気度検査）と比べてもPNIFは患者の鼻づまり感との相関が良好であり、外来での実用性が高い検査として注目されています。

　今回の研究では、この「感じる鼻づまり」と「測定される鼻の通り」がどれほど一致するのか、そして一致しない場合に治療の効果に影響が出るのかを、大規模データで検証しました。

世界規模の臨床試験データで検証—724名の解析

　この研究は、デュピルマブ（dupilumab）という生物学的製剤の効果を検討した2つの国際的な第III相試験（SINUS-24試験・SINUS-52試験）のデータを使った後付け解析です。対象は18歳以上の重症CRSwNP患者724名で、デュピルマブまたはプラセボ（偽薬）を2週間ごとに皮下注射する形で投与されました。全患者が背景治療としてモメタゾン点鼻薬を使用しました。

　患者さんはPNIFメーターを毎朝使用して自分で通気量を測定し、鼻づまりの感覚も0〜3点で電子日記に記録しました。研究チームはこれらのデータをもとに、治療開始前のPNIF値と鼻づまり感の関連を分析しました。さらに、患者をPNIF＜120 L/分（通気障害あり）とPNIF≥120 L/分（通気正常）の2グループに分け、それぞれでのデュピルマブの効果を比較しました。

主観と客観はやはりズレる—それでもデュピルマブは両グループで有効

「詰まっている感覚」は通気量を正確には反映しない

　治療開始前の時点で、患者全体の76%（552名）がPNIF＜120 L/分という客観的な通気障害を持っていました。重症鼻ポリープ患者の大多数が、実測上は鼻の通りが悪い状態にあります。

　ところが、PNIFと患者が感じる鼻づまり感の相関係数はρ＝−0.348（p＜0.0001）という「弱い相関」にとどまりました。相関係数が−1.0に近いほど完全に一致しますが、この値はそれには程遠いものです。つまり、「実際に測ると通りが悪い」からといって必ずしも「強い詰まり感を自覚している」わけではなく、逆に「詰まっている感じがする」からといって必ずしも通気量が低いわけでもありません。

嗅覚の低下感（LoS）とPNIFの相関もρ＝−0.191と弱く、嗅覚テスト（UPSIT）との相関はρ＝0.123とさらに弱いものでした。

　この乖離が生じる理由として、論文では鼻ポリープによる物理的な閉塞だけでなく、下鼻甲介の充血や粘膜の炎症による感覚神経への影響なども「詰まっている感覚」に関与している可能性が挙げられています。つまり「鼻の通りの悪さ」は複数の要因から成り立っており、一つの指標だけでは全体を捉えきれないのです。

PNIF低値群はより病状が重い

　PNIF＜120 L/分の群では、鼻ポリープの大きさを示すスコア（NPS）が平均6.2点（通常群の5.4点より高い）で、鼻副鼻腔症状全般を評価するSNOT-22スコアも53.3点（通常群の43.3点）と高く、嗅覚障害の程度も強い傾向がありました。PNIFは単に「通りの良し悪し」を示すだけでなく、病気全体の重さと関連しており、診断の補助手段として有用であることが示されています。

デュピルマブは通気障害の程度に関わらず有効

　最も重要な発見の一つは、デュピルマブの治療効果がPNIFの初期値（客観的な通気障害の程度）に左右されないことです。治療開始前にPNIF＜120 L/分だった患者では24週後に平均41.2 L/分の改善がみられ、この群の約78%が「臨床的に意味のある改善（20 L/分以上の改善）」を達成しました（プラセボ群は43%）。一方、もともとPNIFが正常範囲内だった患者でも29.5 L/分の改善が確認され、臨床的意義のある改善を達成した割合は63%でした（プラセボ群は39%）。どちらのグループでも、デュピルマブによる鼻ポリープスコアや嗅覚、生活の質の改善幅はほぼ同程度でした。

まとめ

　鼻ポリープ患者さんが感じる「鼻づまり感」と実際の鼻腔通気量は、大規模データでも弱い相関にとどまることが確認されました。PNIFによる客観的評価は病状の重さを補完的に示すことができ、デュピルマブは鼻腔通気障害の程度に関わらず有効な治療選択肢です。

※本記事は最新研究を分かりやすく解説したものであり、診断・治療は専門医へご相談ください。

今回参考にした論文は、
Desrosiers M, et al. Peak Nasal Inspiratory Flow and the Association with Nasal Obstruction in Patients with Severe CRSwNP from the SINUS-24/-52 Studies. Adv Ther. 2025;42(12):5980-5993.
doi:10.1007/s12325-025-03378-2
です。

Research Question：

　重症CRSwNP患者（SINUS-24/-52試験集団）において、ピーク鼻吸気流量（PNIF）と患者報告の鼻閉感（NC）・嗅覚（LoS, UPSIT）はどの程度相関するか、またベースラインのPNIF値（＜120 vs ≥120 L/分）はdupilumabの治療効果に影響するか

Methods：

• デザイン：ランダム化二重盲検プラセボ対照第III相試験（SINUS-24・SINUS-52）のpost hoc解析
• サンプル：n=724（18歳以上の重症CRSwNP；NPS≥5、鼻閉感あり、steroid使用歴または副鼻腔手術歴を有する）
• 主要アウトカム：PNIFとNC・LoS・UPSITのスピアマン相関；PNIF＜120 vs ≥120 L/分サブグループ別のdupilumab効果（NPS・NC・LoS・SNOT-22・LMK-CT・UPSIT）
• 解析：スピアマン相関係数；治療群間のANCOVA（ベースライン値・治療群・既往副鼻腔手術・喘息/NSAIDs-ERD・地域・試験を共変量）；欠損値はworst observation carried forward法で補完

Results：

• ベースラインのPNIFとNC（鼻閉感）の相関：ρ＝−0.348 [95% CI −0.410, −0.282], p＜0.0001（弱い相関）
• PNIFとLoS：ρ＝−0.191 [−0.260, −0.119], p＜0.0001；PNIFとUPSIT：ρ＝0.123 [0.049, 0.194], p＝0.0011
• PNIF＜120 L/分群（76%）はPNIF≥120群と比較してNPS 6.2 vs 5.4、SNOT-22 53.3 vs 43.3、嗅覚障害がより重度
• dupilumab vs プラセボのPNIF改善のLSM差：PNIF＜120群で41.2 [33.8, 48.5] L/分、≥120群で29.5 [15.9, 43.1] L/分
• MCID（≥20 L/分）達成率：PNIF＜120群でdupilumab 78.4% vs プラセボ 42.9%（OR 4.68 [3.18, 6.88]）；≥120群で62.7% vs 38.7%（OR 2.61 [1.28, 5.30]）
• 24週時のPNIF変化とNC変化の相関：dupilumab群 ρ＝−0.390、プラセボ群 ρ＝−0.497（いずれも弱〜中程度）
• NPS・NC・LoS・SNOT-22・UPSIT・LMK-CTの改善幅は両PNIFサブグループで類似

Conclusion & Implication：

• 著者結論：PNIFは重症CRSwNP患者における鼻閉塞評価の有用な客観的非侵襲的指標であり、ベースラインの鼻腔通気障害の程度はdupilumabの効果に影響しない
• 臨床応用ポイント：鼻閉感の患者報告（NC score）は通気量を過不足なく反映しないため、PNIFを外来で補完的に使用することで疾患負荷をより正確に評価できる可能性がある。dupilumabはPNIFの初期値（鼻腔通気障害の有無・程度）に関わらず適応を検討できる